Celem strategicznym Narodowych Strategicznych Ram Odniesienia (NSRO) 2007-2013 było tworzenie warunków dla wzrostu konkurencyjności gospodarki opartej na wiedzy i przedsiębiorczości, zapewniającej wzrost zatrudnienia oraz wzrost poziomu spójności społecznej, gospodarczej oraz przestrzennej.
Struktura tematyczna interwencji polityki spójności (PS) 2007-2013 zasadniczo oddawała priorytety i wyzwania rozwojowe określone w obowiązujących dokumentach strategicznych. Większa część funduszy trafiła do czterech programów zarządzanych i wdrażanych na szczeblu krajowym, z czego zdecydowanie najwięcej przeznaczono na Program Infrastruktura i Środowisko (PO IŚ). Duży udział w puli dofinansowania miały także Program Innowacyjna Gospodarka (PO IG) i Program Kapitał Ludzki (PO KL), który w dużej części wdrażany był na poziomie regionalnym. Równolegle ustanowiono 16 regionalnych programów operacyjnych, którymi w całości zarządzały samorządy poszczególnych województw.
W ramach NSRO 2007-2013 do Polski trafiło łącznie około 63 mld euro dofinansowania z budżetu UE, które zostało dodatkowo uzupełnione o współfinansowanie krajowe. Polityka spójności stanowiła ważny element polityki rozwoju w Polsce. Szacuje się, że aż 41% łącznych wydatków inwestycyjnych sektora publicznego, wynikało z realizacji polityki spójności 2007-2013. Dostępność środków europejskich (w tym polityki spójności) pozwoliła na przełamanie stagnacji w realizacji prorozwojowych inwestycji przez jednostki samorządu terytorialnego. Było to szczególnie istotne w czasach spowolnienia gospodarczego, kiedy z uwagi na niższe wpływy z podatków, sytuacja finansów publicznych znacznie się pogorszyła.Dodatkowo polityka spójności była ważnym instrumentem stabilizującym popyt wewnętrzny w gospodarce.
W analizowanym okresie wielkość rocznego strumienia środków europejskich można szacować rocznie na poziomie 1.5-2% PKB przy niewielkich różnicach w kolejnych latach. Należy przypuszczać, że bez realizacji programów operacyjnych perspektywy 2007-2013 wahania cykliczne w gospodarce byłyby znacznie silniejsze niż miało to miejsce w rzeczywistości.
Więcej informacji o efektach polityki spójności znajduje się w publikacjach: Efekty polityki spójności 2007-2013 w Polsce oraz Efekty polityki spójności 2007-2013 w Polsce, Grupie Wyszehradzkiej oraz państwach partnerskich, dostępnych w Bazie Badań Ewaluacyjnych.
Cohesion Policy implementation during 2007-2013 financial perspective in Poland